Stiefväter zwischen Klischee und Realität: Warum ihre Rolle oft missverstanden wird

Stiefväter zwischen Klischee und Realität: Warum ihre Rolle oft missverstanden wird

Stiefväter spielen eine bedeutende, aber oft unterschätzte Rolle in Familienstrukturen. Ihre Darstellung in den Medien reicht von komischen Figuren bis hin zu finsteren Schurken – ein Spiegel der gespaltenen gesellschaftlichen Wahrnehmung. Um ihren Beitrag zu würdigen, begehen die USA am dritten Freitag im September den Nationalen Tag des Stiefvaters, gefolgt vom Nationalen Stieffamilientag am 16. September.

Häufig übernehmen Stiefväter ihre Rolle, wenn leibliche Väter abwesend sind – sei es durch Vernachlässigung oder egoistisches Verhalten. Aus heteronormativer Perspektive bleiben Kinder nach einer Trennung meist bei der Mutter, was dazu führt, dass es mehr Stiefväter als Stiefmütter gibt. Diese Dynamik prägt nicht nur Familienkonstellationen, sondern beeinflusst auch kulturelle Darstellungen.

Auf der Leinwand werden Stiefväter oft als überzeichnete Charaktere gezeigt. In den 1980er-Jahren präsentierte die ZDF-Sitcom "Ich heirate eine Familie" Herbert Bötticher als humorvollen Stiefvater – eine schrullige fünfte Rad am Wagen neben Peter Weck und Thekla Carola Wied. Hollywood hingegen besetzte Stiefväter (und Väter) in düsteren Rollen, etwa Jack Nicholsons bedrohliches Spiel in "Shining" oder Robert Mitchums unheimlichen Auftritt in "Die Nacht des Jägers". Jenseits der Fiktion lastet auf der Figur der Stiefmutter ein stärkerer Makel: In Märchen, religiösen Erzählungen und selbst in der Erwachsenenunterhaltung wird sie oft als böse dargestellt. Stiefväter hingegen bewegen sich in einem vielschichtigeren Spektrum – mal belächelt, mal gefürchtet, selten aber neutral gezeichnet.

Mit zwei Gedenktagen im September würdigen die USA Stiefväter und Stieffamilien. Diese Anlässe lenken den Blick auf die realen Herausforderungen von Patchworkfamilien, in denen Stiefväter oft Lücken füllen, die andere hinterlassen haben. Ihre mediale Darstellung – ob humorvoll oder feindselig – prägt weiterhin das öffentliche Bild ihrer Rolle in der Familie.