Wie Sinalco als alkoholfreie **Cola**-Alternative fast Coca-Cola besiegte
Tobias Zimmermann
Wie Sinalco als alkoholfreie **Cola**-Alternative fast Coca-Cola besiegte
Ein sprudelndes Getränk, das vor über einem Jahrhundert als Alternative zum Alkohol erfunden wurde, eroberte die Welt
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Franz Hartmann, ein junger Unternehmer aus Ostwestfalen, kreierte das Erfrischungsgetränk aus Zitrusfrüchten – und legte damit den Grundstein für Sinalco, eine Marke, die einst mit Coca-Cola konkurrierte, dann in Vergessenheit geriet und schließlich ein überraschendes Comeback feierte.
Ende des 19. Jahrhunderts flutete billiger Schnaps, hergestellt durch Dampfdestillation, deutsche Städte. Die Folgen waren verheerend: Gewalt, zerbrochene Familien und großes Leid. Hartmann, entschlossen, eine Alternative zu schaffen, entwickelte ein konzentriertes Zitrusaroma. Aus nur einem Liter ließen sich über 60 Liter erfrischende Limonade herstellen.
Ursprünglich unter dem Namen Bilz-Brause auf den Markt gebracht – benannt nach dem Naturheiler Eduard Bilz, der das Getränk als gesundheitsfördernd beworb –, profitierte Bilz von jedem verkauften Flasche und trug so zum frühen Erfolg bei. 1905 benannte Hartmann das Produkt in Sinalco um, eine Abkürzung für sine alcohol („ohne Alkohol“) – und der Verkauf boomte. Der Sirup wurde weltweit verschickt, erreichte Lateinamerika und sogar Beduinen in der Wüste.
Der Zweite Weltkrieg brachte einen Einschchnitt. Die deutsche Coca-Cola-Niederlassung, von US-Lieferungen abgeschnitten, erfand Fanta aus Reststoffen wie Molke und Zuckerrübenschnitzeln. Sinalco überstand dagegen die NS-Zeit mit ihrer „Arisierung“ sowie die Nachkriegs-„Entnazifizierung“. Doch gegen Coca-Colas überlegene Vertriebs- und Marketingmacht hatte die Marke kaum eine Chance.
1982 übernahm eine Schweizer Brauerei Sinalco, stellte die Produktion jedoch 1987 ein. Die Marke schlief ein – bis die RheinfelsQuellen Hövelmann GmbH & Co. KG sie wiederbelebte. Heute bietet Sinalco über zwanzig Geschmackssorten an und hat eine treue Fangemeinde, besonders in Regionen, in denen Coca-Cola weniger präsent ist.
Sinalcos Geschichte reicht von einem lokalen Heilmittel gegen Alkoholmissbrauch bis zum internationalen Softdrink. Zwar erreichte die Marke nie Coca-Colas Dominanz, doch ihr Comeback sichert ihr den Status eines Kultgetränks. Dass Sinalco bis heute existiert, zeugt von seinen historischen Wurzeln – und einer kleinen, aber weltweiten Anhängerschaft.
