Kirchenaustritte in NRW leicht gesunken - Kirchenaustritte in NRW sinken leicht – doch die Krise bleibt
Aus der katholischen Kirche in Nordrhein-Westfalen treten weniger Menschen aus als in den Vorjahren. Neue Zahlen zeigen einen leichten Rückgang der Austritte, doch die Gesamtzahl der Mitglieder schrumpft weiterhin. Kritiker warnen jedoch, dass tiefgreifendere Vertrauensprobleme nach wie vor ungelöst bleiben.
Im Jahr 2025 verließen 152.783 Menschen die katholische und die evangelische Kirche in Nordrhein-Westfalen – ein Rückgang gegenüber 160.469 im Vorjahr. Allein aus der katholischen Kirche traten 2025 84.440 Personen aus, nach 86.946 im Jahr 2024. Trotz dieses Rückgangs hält der Trend sinkender Mitgliederzahlen an: Die Zahl der Katholiken in der Region verringerte sich von 5,8 Millionen auf 5,6 Millionen.
Seit den 1990er-Jahren steigen die Kirchenaustritte deutlich an, mit starken Zunahmen nach 2013, als die Kirchensteuer eingeführt wurde, und erneut um 2020/2021 nach den Missbrauchsskandalen und während der Pandemie. Die vergangenen Jahre hatten zuvor Rekordwerte bei den Austritten verzeichnet, weshalb die aktuellen Zahlen eine leichte Verbesserung darstellen.
Das Erzbistum Köln meldete einige positive Entwicklungen: Die Zahl der Gottesdienstbesucher stieg von 90.694 auf 94.638, und die Erwachsenentaufen nahmen von 199 im Jahr 2024 auf 315 im Folgejahr zu. Dennoch überstiegen Todesfälle und Austritte weiterhin die Neuaufnahmen und Taufen, sodass der Gesamttrend nach unten weiter anhält.
Der Kirchenrechtler Thomas Schüller bezeichnete die positiven Signale als oberflächlich. Er sprach von "Schönfärberei" und warnte, dass das Misstrauen gegenüber der Kirche weiter wachse.
Die katholische Kirche in Nordrhein-Westfalen verzeichnet zwar einen leichten Rückgang der Austritte, doch die Mitgliederzahlen sinken weiterhin. Zwar gibt es in einigen Bereichen wie Erwachsenentaufen und Gottesdienstbesuch positive Entwicklungen, doch der allgemeine Rückgang unterstreicht die anhaltenden Herausforderungen. Trotz der jüngsten Verlangsamung der Austrittswelle sieht sich die Kirche weiterhin mit Kritik an ihrer Glaubwürdigkeit und Vertrauenswürdigkeit konfrontiert.
