BGH kippt Urteil: Landwirt darf Hof erben – trotz früherer Abfindungsforderung

BGH kippt Urteil: Landwirt darf Hof erben – trotz früherer Abfindungsforderung

Ein langjähriger Streit um die Hofnachfolge hat in Deutschlands höchstem Gericht eine richtungsweisende Entscheidung gefunden. Der Bundesgerichtshof (BGH) hob ein Urteil der Vorinstanz auf und bestätigte damit das Recht eines Landwirts, seinen Anspruch als Hoferbe geltend zu machen. Im Mittelpunkt des Falls stand die Frage, ob seine frühere Forderung nach einer finanziellen Abfindung aus dem Nachlass ihn daran hinderte, später seine Erbansprüche auf das Land selbst durchzusetzen.

Der Landwirt hatte zunächst seinen Pflichtteilsanspruch in bar geltend gemacht, statt den Hof direkt zu beanspruchen. Das Landwirtschaftsgericht entschied, dass diese frühere Handlung ihn daran hinderte, später seinen Status als Hofnachfolger zu behaupten. Es argumentierte, sein Verhalten verstoße gegen den Grundsatz von Treu und Glauben und schließe ihn damit von der Durchsetzung seiner Erbansprüche aus.

Der BGH sah dies anders. Er fand keine Belege dafür, dass der Landwirt seine Stiefmutter oder deren Erben bewusst in den Glauben versetzt habe, er werde seinen Anspruch auf den Hof nicht weiterverfolgen. Das Gericht stellte zudem klar, dass die Forderung nach einer finanziellen Abfindung nicht automatisch auf künftige Ansprüche nach dem Höferecht verzichtet. Stattdessen erkannte es das berechtigte rechtliche Interesse des Landwirts an, eine Entscheidung herbeizuführen, die seinen Status als Hoferbe bestätigt. In seinem Urteil betonte der BGH, dass zwar missbräuchliche Rechtsausübung blockiert werden könne, Parteien aber grundsätzlich frei seien, ihre rechtliche Position zu überdenken. Der Fall zog auch die Aufmerksamkeit des Bundesverfassungsgerichts auf sich, das in einem separaten, aber verwandten Verfahren am 14. Dezember 2023 die Verfassungsmäßigkeit der Höfeordnung prüfte. An diesem Verfahren waren die Kinder des verstorbenen Landwirts, seine Witwe und die Finanzbehörden als Streitparteien beteiligt.

Mit seiner Entscheidung stellt der BGH das Erbrecht des Landwirts auf den Hof wieder her – trotz seiner früheren Forderung nach einer Abfindung. Das Urteil klärt, dass die Geltendmachung des Pflichtteils nicht automatisch auf Erbansprüche nach dem Höferecht verzichtet. Der Fall wird nun an die Vorinstanzen zurückverwiesen, die das weitere Verfahren im Einklang mit den Vorgaben des BGH durchführen müssen.